「子どもが夜になると足が痛いと言う」
「ケガをした様子はないのに、何度も足の痛みを訴える」
「これって成長痛なの？」
このようなお子様の足の痛みに、不安を感じたことはありませんか？
子どもの足の痛みとしてよく知られている「成長痛」
主に子どもにみられ、夕方から夜にかけて足の痛みを訴えることが特徴の一つです。
一方で、子どもの足の痛みには、成長痛以外にもさまざまな原因が考えられます。
「成長期だから仕方がない」と自己判断せず、痛みが出る場所や時間帯、その他の症状などを確認することが大切です。
今回は、成長痛の特徴や考えられている原因、成長痛以外の可能性を考えた方がよいケースについて解説します。
《目次》
1.成長痛とは？
成長痛とは、主に子どもの足に繰り返し現れる痛みの総称です。
一般的には3〜12歳頃の子どもにみられ、
太ももやふくらはぎ、すね、膝まわりなどに痛みを感じることがあります。
夕方から夜にかけて痛みが現れ、翌朝には治まっていることが多いのも特徴です。
また、毎日痛むとは限りません。
数日から数週間ほど症状が現れない期間を挟みながら、繰り返し痛みを訴えることもあります。
一般的な成長痛では、痛む部分に腫れや赤みなどはみられず、日中は普段通り歩いたり遊んだりできることが多いとされています。
そのため、夜は足を痛がっていたのに、翌朝になると何事もなかったように元気に過ごしているケースもあります。
2.成長痛はなぜ起こるの？
「成長痛」という名前から、
「身長が伸びるときに骨が痛くなる」
「骨の成長に筋肉が追いつかないから痛くなる」
と思われることがあります。
しかし現在のところ、
骨が伸びること自体が成長痛の直接的な原因であるという明確な根拠はなく、詳しい原因についても完全には解明されていません。
一方で、日中によく身体を動かした日に痛みが現れることがあることから、
運動や遊びによる筋肉への負担や疲労などが関係している可能性が考えられています。
そのほかにも、身体的な特徴など複数の要因との関連が研究されています。
つまり、「成長しているから痛む」と単純に考えるのではなく、お子様の活動量や身体の状態なども含めて考えることが大切です。
3.成長痛のよくある症状
成長痛には、特徴的な痛みの現れ方があります。
主に、
- 夕方から夜に痛みが出る
- 太もも・ふくらはぎ・すね・膝まわりなどが痛む
- 両足に痛みが出ることが多い
- 痛みが毎日ではなく、出たり治まったりする
- 朝になると痛みが治まっている
- 日中は普段通り歩いたり遊んだりできる
- 痛む部分に腫れや赤みがない
といった特徴がみられます。
特に、
「夜に痛みが出ても朝には治まっている」
「痛みのない時間は普段通り身体を動かせる」
という点は、成長痛にみられやすい特徴です。
ただし、これらの特徴に当てはまるからといって、必ず成長痛とは限りません。
子どもの足の痛みには、
ケガやその他の疾患が隠れていることもあるため、痛みの現れ方をよく観察することが大切です。
4.「成長痛だから大丈夫」と決めつけないで
成長期の子どもが足を痛がっていると、「成長痛だろう」と考えてしまいがちです。
しかし、成長期には成長痛以外にも足の痛みが現れることがあります。
特にスポーツをしている子どもは、走る・跳ぶ・蹴るといった動作を繰り返すことで、特定の部位に負担が集中しやすくなります。
膝の下に痛みが現れやすい
「オスグッド病」や、
かかとに痛みが現れる
「シーバー病（踵骨骨端症）」などは、
成長期の子どもにみられる代表的なスポーツ障害です。
また、捻挫や打撲などのケガによって痛みが出ている可能性もあります。
「成長期の足の痛み＝成長痛」と決めつけず、
どこが痛むのか、いつ痛むのか、運動すると痛みが強くなるのかなどを確認しておきましょう。
5.こんな症状は早めの受診がおすすめです
成長痛は、多くの場合、成長とともに自然にみられなくなっていきます。
しかし、
痛みの現れ方によっては、成長痛以外の原因が隠れている可能性があります。
特に、
- 片方の足だけに痛みが続いている
- 朝や日中にも痛みがある
- 歩くと痛い、または足を引きずっている
- 膝や足首など特定の関節が痛い
- 腫れや赤み、熱感がある
- 発熱を伴っている
- 痛みが徐々に強くなっている
- 痛みによって運動や日常生活に支障が出ている
といった場合には、早めに専門家に相談しましょう。
6.成長期ならではの身体の悩みもお任せください
成長期のお子様の足の痛みは、すべてが成長痛とは限りません。
特にスポーツをしているお子様の場合は、繰り返しの動作によって筋肉や関節に負担がかかり、痛みにつながっていることもあります。
モアはりきゅう整骨院では、お子様の身体の状態を確認し、関節への負担や筋肉のバランスを考慮しながら、成長を手助けしていきます。
また、施術だけでなく、ご自宅で取り組めるストレッチの指導なども行い、日常生活やスポーツを快適に続けられるようサポートします。
「運動をすると膝やかかとが痛む」
「足の痛みを繰り返している」
など、成長期のお子様の身体について気になることがございましたら、お気軽にご相談ください。
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